Intel在最近的企业技术活动上展示了Clearwater Forest芯片的初期照片，虽然我们没有看到架构详情和核心配置的详细信息，但从之前的信息来看，我们知道该系列产品将基于Darkmont Core架构配备多达288个核心，并将使用Foveros Direct和其他先进的封装技术，使得这款服务器处理器系列成为Intel和市场的游戏规则改变者。

用于服务器的Clearwater Forest也包括Foveros Direct和其他关键的高级封装功能，现已启动并且同样看起来非常健康。这是Intel 18A众多产品中的第一个，有望将Intel 18A推向大众市场。

展望未来，我们对Clearwater Forest的推出感到非常兴奋，这是我们首款采用业界领先混合绑定技术的Intel 18A服务器品。Clearwater Forest处理器已经可以点亮开机，并有望于2025年推出。

Pat Gelsinger - Intel CEO

Clearwater Forest至强处理器很明显是用多块小芯片堆叠而成的，它应该与LGA 7529插槽兼容。该芯片有三个计算模块，每个计算块有96个E-Core，两侧有两个IO模块。整个芯片看起来非常庞大，应该会在云数据中心领域提供强劲的性能。鉴于Intel目前重点已经完全转向18A工艺，这对他们来说是一个非常重要的工艺节点。

除了Clearwater Forest外，Intel还计划采用18A工艺生产Panther Lake，把使用该工艺的产品推向消费级市场，反观目前Intel 3只有两款至强6在用，原计划用在Arrow Lake上的Intel 20A现在被直接跳过了。预计Clearwater Forest和Panther Lake都会在2025年进入市场。

有趣的是Intel 18A并不是他们独占的，此前他们就披露了价值150亿美元的18A制程交易，还有更多客户在酝酿之中，当中还包括ARM，与上一代制程相比，利用率会高的多。

高级副总裁兼代工服务总经理Kevin O'Buckley表示：“我们正在为人工智能时代开创多种系统代工技术，并为英特尔和我们的代工客户提供对下一代产品至关重要的全套创新。我们对目前的进展感到鼓舞，并正在与客户密切合作，以便在2025年将Intel 18A工艺推向市场。”

Intel 18A工艺将引入RibbonFET和PowerVia两大突破性技术，从而开启埃米时代。其中RibbonFET是对Gate All Around晶体管的实现，加快了晶体管开关速度，同时实现与多鳍结构相同的驱动电流，但占用的空间更小，将成为英特尔自2011年推出FinFET以来的首个全新晶体管架构。PowerVia是英特尔独有的、业界首个背面电能传输网络，通过消除晶圆正面供电布线需求来优化信号传输。

在生态系统建设方面，英特尔的EDA和IP合作伙伴已在上个月获得了Intel 18A的PDK（工艺设计套件）1.0版本的访问权限，正在更新其工具和设计流程，以便让外部代工客户开始设计基于Intel 18A工艺的芯片。

根据Bionic_Squash的消息，Clearwater Forest将使用Foveros Direct先进封装技术，这技术原本预计在2023年下半年投产的，但目前来看应该是延期了，它使用铜与铜的混合键合，取代会影响数据传输速度的焊接，把凸点间距从36um降低至10um，从而大幅提高芯片互连密度和带宽，并降低电阻，Foveros Direct还实现了功能单元的分区，使模块化设计变得更灵活、可根据需求定制。

Clearwater Forest预计拥有288个核心，IPC和效能方面将有显著提高，由于采用更先进的封装技术，所以Intel可能会有更大的缓存，因为Intel可以把额外的缓存做到基础模块上而不是传统的在计算模块里塞缓存，预计采用Clearwater Forest架构的至强处理器会在2025年推出，在IFS Direct Connect活动上可能会透露更多信息。

消息源自@Bionic_Squash，不过由于现在第一代E-Core至强Sierra Forest还没发布，预计发布时间在2024年中，所以预定在2025年推出的Clearwater Forest估计还有变数。

Clearwater Forest将采用第四代E-Core架构，目前在Alder Lake和Raptor Lake上使用的Gracemonth是第一代E-Core，而即将发布的Meteor Lake则使用第二代的Crestmonth，第三代的Sierra Glen将随Sierra Forest一同发布。

目前来看Sierra Glen的架构和Crestmont非常相似，而Crestmont本身又与Gracemont非常相似，只有少许变化，据说Clearwater Forest所用的E-Core是Crestmont的改良版本，而不是Skymont架构，它将在2025年作为Lunar Lake和Panther Lake的E-Core使用。

Clearwater Forest至强处理器最多拥有288个核心，这与第一代E-Core至强Sierra Forest相同，不同之处在于，Clearwater Forest-SP芯片将提供比Sierra Forest-SP的144核更多的核心，而Clearwater Forest-AP芯片则提供与Sierra Forest-AP相同的288核，据说IPC也得到了相当大的提升，Clearwater Forest的一项重大改进是将拥有更大的L3缓存，这改动也会在即将发布的第五代至强Emerald Rapids上看到。