有来自Xbit-Labs消息显示,NVIDIA正在计划开发高性能ARM架构SoC处理器,用来对抗服务器领域领域上的AMD Opteron和英特尔Xeon处理器产品。这款ARM架构处理器的开发代号为“Project Boulder”,据称是由NVIDIA的GPU团队负责开发的。
说到这里我们不妨先说说NVIDIA的“Project Denver”,这对业界哪至于大众来说都已经不是秘密。“Project Denver”的开发目标同样是ARM架构SoC产品,当中还整合了NVIDIA的图形核心,首款产品很可能就是代号为Maxwell的GPU。
据目前的信息显示,Maxwell很可能会采用64-bit的ARMv8架构,在一块芯片上就整合1024个图形运算单元和8个CPU核心,两者使用同一个内存系统,预计将在2014年登场,成为首款可以运行操作系统的GPU或者说是CPU-on-GPU产品。
言归正传,今天要说的“Project Boulder”虽然尚未明确其具体规格,但是与Maxwell相比还是有很多相似之处,例如高性能CPU架构、大容量高速缓存、先进的分支预测和调度机制等等。有理由相信,“Project Boulder”很可能是Maxwell的服务器版本,又或者是后者的增强版等等。
至于“Project Boulder”在性能上是否领先AMD Opteron系列处理器和英特尔Xeon系列处理器,就NVIDIA的策略来说这并不是重点,毕竟其倾向于使用Tesla系列产品进行并行运算,而不是使用CPU进行串行运算的,特别是在高性能计算领域。因此未来“Project Boulder”并不会依靠一人之力对抗AMD和英特尔的产品,而是会联手Tesla系列产品共同登场,简单来说就是一套完整的“NVIDIA高性能计算平台”。
不过直至发稿为止,NVIDIA都未对这个消息发表评论,因此关于“Project Boulder”的真伪实际上还有待考究。只是从NVIDIA近年来的发展策略来看,这肯定不是毫无根据的,想来NVIDIA自己应该是有类似计划的。