以太网是组成全球互联网的基础一环，也是应用得最广泛的联接技术，现在该技术迎来了它的40周岁生日，就是说在1973年时该技术就已经诞生了。
IEEE标准协会它的网站说：“以太网这种高端技术在全球范围内影响着人们每天的生活：数据中心网络、PC、笔记本电脑、平板电脑、智能手机，以及现在的智能电网、个人医疗设备、物联网、汽车，还有更多。以太网用这样或那样的方式连接着他们。”
当初Bob Metcalfe在备忘录里对以太网运作的解释图示
40年前以太网的发明者，被称为以太网之父的Bob Metcalfe发布了解释其如何运作的备忘录——联接多部电脑，通过网络让它们可以互相交换信息。
当初Bob Metcalfe和David Boggs所提出的并非就是现在以太网所用的网络协议，而是有些分别，后来他们的努力成就了局域网（LAN）所使用的传输技术。
多年以来，以太网技术得到了升级和扩充，速度也得到了提升，技术也变得更复杂，被无数的公司和个人使用着。
不过，除了创造者，以太网的发展还离不开强而有力的推动者。据CNET报道，Bob Metcalfe就曾表现出他对比尔·盖茨的赞赏，以及对于谷歌高速光纤技术的热爱。当被问到以太网的发展是否超出了他的期望时，他毫不掩饰地说：“谁又会猜到呢？”
其实大师也有犯错的时候。Bob Metcalfe曾断定互联网将在1996年崩溃：“我预计互联网会在很短时间内成为一颗耀眼的新星，然后又在1996年遭遇灾难性的崩溃。”为了显示对自己预测的信心，他曾放出话来，说如果他的预测不准确就吃下自己的文章，后来的结果是他在众目睽睽下将刊登自己预言的那页纸真的吃了下去。
